Villena y Murcia mantuvieron una continua relación de colaboración

Las jornadas “Pasado y Presente de Villena y su entorno” han llegado a su ecuador con la charla de Francisco de Asís Veas Arteseros, profesor de la Universidad de Murcia que explicó la intensa relación que la capital murciana y nuestra ciudad mantuvieron en la Edad Media.

En una charla, algo más breve que las precedentes, el titular de Historia Medieval recordó algunos de los elementos más importantes que conformaron la relación entre ambas ciudades y los territorios de su dominio. En particular fue intensa la relación comercial y económica puesto que tanto la agricultura como, especialmente, la ganadería exigían los contactos mercantiles entre habitantes y administraciones. Por otro lado, el carácter fronterizo de ambos términos, Murcia entre el Islam y la Cristiandad, y Villena entre Castilla y Aragón, fomentaron las relaciones administrativas, al tiempo nuestra localidad dependía de la murciana en su protección contra los ataques moros provenientes del sur peninsular.

Sin embargo las relaciones de vecindad muchas veces también marcan conflictos de intereses y, en este caso, también disputas por diferentes competencias. Así en 1395 fue apresado en Yecla un habitante de Murcia a fin de que se saldaran determinadas deudas, la ciudad del Segura respondió entonces con el embargo de cien carneros provenientes de Villena. Esto era posible en virtud a que el Campo de Cartagena, la enorme extensión en la que también pastaba el ganado villenense, estaba administrada por Murcia. De hecho la ruta entre Villena, Yecla, Jumilla, Cieza, Murcia y Cartagena supone en los siglos finales de la Edad Media un itinerario ganadero de gran importancia. Es más, ante la exigencia de impuestos por parte de distintas localidades, también se plantearon rutas alternativas, como es el caso de la que transita entre Sax, Abanilla, Los Baños, Fortuna y Murcia.

Evidentemente también fueron frecuentes los conflictos derivados del cobro y pago de impuestos, tanto para menesteres más cotidianos como para contribuir al sufragio de las guerras que Castilla tuvo que mantener a lo largo de esos años. Así en 1398 el conflicto contra Portugal causó la deuda de Murcia hacia Villena, quien había contribuido con distintos soldados a la causa. La capital se ofreció a pagarlos en especie, con ánimo de ganarse la paciencia de Villena, pero finalmente tuvo que hacer frente ya que ésta accedió.

Importancia tendrá también la relación eclesiástica, puesto que la Diócesis de Murcia quedó dividida tras la creación de la de Orihuela, que quedó con los territorios de la actual provincia de Alicante, a excepción del arciprestazgo de Villena, con sede en la iglesia de Santiago. El conflicto a la hora de administrar esta última se repetirá varias veces, como en 1473 cuando Pedro de la Pampa se haga cargo de esa iglesia tras abonar una contraprestación económica a otro aspirante.

En suma la relación entre Murcia y Villena fue de necesaria colaboración, más teniendo en cuenta la importancia de nuestra ciudad al encabezar el Marquesado de Villena, de tal manera que en la noche del jueves el profesor Veas Arteseros llegó a utilizar la expresión “murcianos de uno y otro lado”, para referirse a nuestra ciudad y la capital de la región vecina.